29 diciembre 2012

REPORTAJES

RESUMEN 2012

Discos interesantes que se quedaron en la recámara.

ALABAMA SHAKES. Boys & Girls.
 
 
BAP KENNEDY. The Sailor´s Revenge.
 
 
BENJAMIN BIOLAY. Vengeance.
 
 
GALLON DRUNK. The Road Gets Darker from Here.
 
 
LAMBCHOP. Mr. M.
 
 
MARK EITZEL. Don´t Be a Stranger.
 
 
OLD CROW MEDICINE SHOW. Carry Me Back.
 
 
 
 
SEAN ROWE. The Salesman and The Shark.
 
 
THE FLAMING LIPS. The Flaming Lips and Heady Fwends.
 
 
WOODS. Bend Beyond.
 
 
WOVENHAND. The Laughing Stalk.
 
 
Discos que ni fu ni fa en 2012.

BOWERBIRDS. The Clearing.
CAT POWER. Sun.
DEUS. The Following Sea.
DR. DOG. Be The Void.
PAUL WELLER. Sonik Kicks.
PIANO MAGIC. Life Has Not Finished With Me Yet.
ROBERT FRANCIS. Strangers in the First Place.
THE BLACK SWANS. Occasion for Song.
THE PHENOMENAL HANDCLAP BAND. Form & Control.
TWIN SHADOW. Confess.

27 diciembre 2012

REPORTAJES

RESUMEN 2012

Los 10 mejores discos del año para Curtains

DAMIEN JURADO. Maraqopa.
 
 
DOMINIQUE A. Vers Les Lueurs.
 
 
PATTI SMITH. Banga.
 
 
MARK LANEGAN. Blues Funeral.
 
 
M.WARD. A Wasteland Companion.
 
 
TINDERSTICKS. The Something Rain.
 
 
FATHER JOHN MISTY. Fear Fun.
 
 
CULT OF YOUTH. Love Will Prevail.
 
 
SPIRITUALIZED. Sweet Heart Sweet Light.
 
 
GIANT GIANT SAND. Tucson: A Country Rock Opera.



Se quedaron a las puertas de la decena: Calexico “Algiers”, The Pines “Dark So Gold”, Smoke Fairies “Blood Speaks” y Lee Ranaldo “Between The Times and The Tides”.

24 diciembre 2012

DISCOS

GET WELL SOON. The Scarlet Beast O´Seven Heads.
 

Un disco muy navideño para cerrar el año.

Publicación: agosto de 2012

Sello: City Slang

Cuarto álbum del germano Konstantin Gropper, tras “Rest Now, Weary Head! You Will Get Well Soon” (2008), “Songs Against The Glaciation” (2008) y “Vexations” (2010).

Canciones a destacar: “The Last Days of Rome”, “The Kids Today”, “A Gallows”, “Oh My! Good Heart”, “You Can´t Cast Out The Demons”.

Felices fiestas para todos.

21 diciembre 2012

RETROSPECTIVAS

ECHO & THE BUNNYMEN. Heaven Up Here.

Joyas de los 80.
 

Año de publicación: 1981

Discográfica: Korova

Producido por Hugh Jones.

Las mejores canciones: “Show of Strenght”, “With a Hip”, “Over The Wall”, “It Was A Pleasure”, “A Promise”, “All My Colours”, “No Dark Things”, “Turquoise Days”… o sea, casi todas.

Últimamente el año 81 me persigue.

20 diciembre 2012

RETROSPECTIVAS

THE POLICE. Ghost in The Machine.

Joyas de los 80.
 

Año de publicación: 1981

Discográfica: A&M

La mejor canción: “Invisible Sun”.

Las mejores canciones después de la anterior: “Spirits in the Material World”, “Every Little Thing She Does Is Magic”, “Too Much Information”, “Secret Journey”, “Darkness”.

17 diciembre 2012

CANCIONERO

HERBERT GRÖNEMEYER. Mensch.
 
 
Año de publicación: 2002

Si este fuera un blog sobre cine, hablaría de su adorable papelón de anti-héroe nazi cagado de miedo en esa grandiosa película que es “Das Boot (El Submarino)” (1981), recientemente rescatada del baúl de los más épicos recuerdos. Pero como no lo es, recomiendo una de sus canciones, la bonita y pegadiza “Mensch”. Porque como buen alemán, este tipo lo mismo plancha un huevo que fríe una camisa. En su tierra lleva años siendo una eminencia como actor, pianista, músico de rock y compositor de bandas sonoras. Aquí no lo conoce ni el Tato. Tres hurras por el teniente Werner.

(Ejem, y como no soy tan capulla, pongamos la traducción al inglés)

MENSCH (HUMAN)

Right now is right, right now is good
Nothing's really important

After low tide comes high tide on the beach of life
Without reason, without understanding
nothing is in vain, I build my dreams on the sand

And it is, it is okay, everything on the way
It's a sunny time, unburdened and free
And human is called human
Because he forgets, because he represses
Because he's enthusiastic and toughens up
He warms up when he tells tales
And because he laughs, because he lives, you're missed

The firmament has opened up, cloudless and ocean blue
And telephone, gas, electricity unpaid and that's all right
Share your peace with me even if it's only borrowed
I don't want your love, I only want your word

And it is, it is okay, everything on the way
It's a sunny time, clear and easy
And human is called human
And because he errs, and because he struggles
Because he hopes and loves
Because he empathizes and forgives
And because he laughs, and because he lives, you're missed
Oh, because he laughs, because he lives, you're missed

Oh, its okay, everything on the way
It's a sunny time, clear and easy
And human is called human
Because he forgets, because he suppresses
And because he's enthusiastic and believes
Depends on and trusts
And because he laughs, because he lives, you're missed

Oh, it's quite okay, it hurts the same all over

It's a sunny time without any plan, without accompaniment
And human is called human
Because he remembers, because he struggles
Because he hopes and loves
Because he empathizes and forgives
And because he laughs, and because he lives, you're missed


16 diciembre 2012

CANCIONERO

PINK FLOYD. Learning to Fly.


Año de publicación: 1987

Disco: “A Momentary Lapse of Reason

Nota: Una de mis diez canciones favoritas de todos los tiempos

LEARNING TO FLY

Into the distance, a ribbon of black
Stretched to the point of no turning back
A flight of fancy on a windswept field
Standing alone my senses reeled
A fatal attraction is holding me fast,
How can I escape this irresistible grasp?

Can't keep my eyes from the circling skies
Tongue-tied and twisted, just an earth-bound misfit, I

Ice is forming on the tips of my wings
Unheeded warnings, I thought, I thought of everything
No navigator to find my way home
Unladened, empty and turned to stone


A soul in tension that's learning to fly
Condition grounded but determined to try
Can't keep my eyes from the circling skies
Tongue-tied and twisted just an earth-bound misfit, I

Above the planet on a wing and a prayer
My grubby halo, a vapour trail in the empty air
Across the clouds I see my shadow fly
Out of the corner of my watering eye
A dream unthreatened by the morning light
Could blow this soul right through the roof of the night

There's no sensation to compare with this
Suspended animation, a state of bliss
Can't keep my mind from the circling skies
Tongue-tied and twisted just an earth-bound misfit, I

13 diciembre 2012

DISCOS

TAME IMPALA. Lonerism.



Publicación: octubre de 2012.
Producido por Kevin Parker y Dave Fridmann.
La portada es una foto del Jardín de Luxemburgo de París.
Temazos: "Be Above It", "Apocalypse Dreams", "Keep on Lying", "Elephant".

www.tameimpala.com

11 diciembre 2012

RETROSPECTIVAS

JEFFERSON AIRPLANE. Jefferson Airplane Takes Off.

Joyas de los 60.
 
 

Año de publicación: 1966

Discográfica: RCA Victor

Las mejores canciones: “Blues from an Airplane”, “It´s No Secret”, “Run Around”.

Versiones: “Tobacco Road” (John D. Loudermilk), “Let´s Get Together” (Chet Powers), “Chauffeur Blues” (Lester Melrose).

Formación: Marty Balin (voz, guitarra), Signe Toly Anderson (voz, percusión), Paul Kantner (voz, guitarra), Jorma Kaukonen (guitarra), Jack Casady (bajo), Skip Spence (batería).

06 diciembre 2012

DISCOS

NEIL YOUNG & CRAZY HORSE. Psychedelic Pill.


Silencio. CURTAINS necesita refugiarse en el silencio durante una temporada. Mejor eso que la muerte, ¿no?. Seguiré colgando aquellas cosas que me toquen la fibra, pero sin palabras. Porque cuando no hay palabras que valgan la pena, es mejor callarse. A todos los que habéis entrado en este espacio hasta la fecha, gracias. Seguramente el día menos pensado las palabras vuelvan. Seguramente.

www.neilyoung.com

10 noviembre 2012

CONCIERTOS

CALEXICO + BLIND PILOT. Madrid. Teatro Kapital. 9-11-2012.
 
Precintados recintos varios para la celebración de eventos en Madrid, yo votaría sin duda para que también clausuraran el Teatro Kapital. Incómodo y con una acústica inexplicablemente mala (y camareras que intentan timarte), no fue precisamente el mejor lugar para que Calexico retornaran a su querida España. Eso sí, lo llenaron, aunque quizá un pelín demasiado más de lo humanamente soportable. Y digo yo que los de Tucson estarían bien. Digo yo, porque de todos ellos vi a pocos y mira que son; solo a Joey Burns durante más de la mitad del show, por el escaso hueco entre el cabezón de uno y el brazo del otro. Lo cual no es poco, ya que Pepe Sonrisas sigue tan carismático, feliz y amoroso como siempre. Me chivan y veo haciendo malabarismos cervicales que hay bajista y teclista nuevos, que Volker Zander y Paul Niehaus ya no están. Pero cuando empieza esa grandiosa “Epic”, con el riff de guitarra que me lleva matando la semana entera, siento ganas de taparme los oídos. Debería ser pecado que una banda como ésta, tan llena de efectivos y detalles, pudiera sonar mal. Pues sí. Mal no, fatal. A continuación, “Across The Wire” me hace empezar a sospechar que mi gozo de nuevo en un pozo, que no veré a la banda de country and western, la banda de rock sureño o la banda de jazz, sino que volveremos, amigos, a ver a la banda de la verbena de las fiestas de San Roque.
 
Pues así es y no tiene solución. Cuando vienen a España se crecen y no se les escapa ni una. Ni una de las populacheras vaya. Qué van a hacer, si la gente se vuelve tontita al son de “Roka”, “Inspiración”, “Victor Jara´s Hands” o “Corona”. Pero yo quisiera que algún día se cansaran de “Across The Wire”, “Minas de Cobre”, “Crystal Frontier” o el “Güero-Desaparecido”, o se dieran cuenta de que  Alone Again Or” no es suya sino de Love. Y no estaría mal que algún día cogieran (por ejemplo) “Sonic Wind”, “Ballad of Cable Hogue”, “Fade”, “The Ride Pt. 2”, “All Systems Red”, “The News About William”, “Red Blooms” o “Man Made Lake” y las pusieran en el lugar de otras, de todas las anteriormente dichas. O que, rizando el rizo, se atrevieran con cosas como “Old Man Waltz”, “Pepita” o “Crumble”. Aunque tampoco estaría mal que hicieran un Calexico performing Feast of Wire” (2003), porque es cuando suenan “Sunken Waltz” o “Black Heart” cuando me vengo arriba y se me ponen los pelillos como escarpias. En fin, los sueños, sueños son. Y Calexico, Calexico son. Vistos una vez, vistos todas. Eso sí, vuelvo a decir lo mismo de otras veces: véndales los ojos y átales una mano a la espalda, que seguirán tocando como los ángeles. Esto me lleva a acordarme del gran maestro Convertino, que supongo que estaría, aunque allí no sonaba su batería, sino más bien una lata. Verle no le vi ni el pelo. Y esto es lo que más me jode de toda la velada con diferencia.
 

28 octubre 2012

CANCIONERO

THE BOBBY FULLER FOUR. I Fought The Law.

Mientras decido de una vez qué hago con el telón, si dejo que continue la función o lo dejo caer y hasta luego, la música sigue rondando, intentando  convencerme para que no arroje la toalla. Y últimamente “I Fought The Law” suena por todas partes. Una canción patrimonio de la Humanidad que bien merece un homenaje. Desde que naciera en manos de Sonny Curtis (miembro de los Crickets) en 1958, la rueda ha dado cien vueltas para ofrecernos muchas versiones. Quizá una de las más amables fue la que popularizaron The Bobby Fuller Four en 1966. Una forma muy sutil de cantar “robbing people with a six gun” como si tal cosa. Ese estribillo tan pegadizo sigue estando de moda (“I fought the law and the law won”) aunque muchos desearíamos poder reescribirlo algún día (“I fought the law and I won”) como ya hicieran The Dead Kennedys en los 70.
 
Y es que “I Fought The Law” es una canción pionera, políticamente incorrecta para su época, ¿una de las semillas del punk?. Posiblemente. The Clash no dudaron en hacerla suya. Y como ellos, decenas de artistas han intentado adaptarla a sus estilos, vista desde el lado más rebelde por los mismísimos Clash, los Kennedys, los Stray Cats, Stiff Little Fingers o Green Day, desde el lado country por Hank Williams Jr., Waylon Jennings o The Nitty Gritty Dirt Band, o desde un suave lado rock por Roy Orbison o Tom Petty. Canción que cala hasta en los huesitos patrios, pues creo recordar habérsela oído tocar en vivo a Manta Ray y los Corizonas como mínimo. Sin olvidar la última versión gozada en directo de los Rackhouse Pilfer. Pues eso: canción de todos y para todos. A ver quién es el guapo que se la quita de la mollera.
 
I FOUGHT THE LAW

Breaking rocks in the hot sun
I fought the law and the law won
I fought the law and the law won
I needed money cause I had none
I fought the law and the law won
I fought the law and the law won

I miss my baby and I feel so bad
I guess my race is run
Well she's the best girl that I've ever had
I fought the law and the law won
I fought the law and the law won

Robbing people with a six gun
I fought the law and the law won
I fought the law and the law won

I miss my baby and the good fun
I fought the law and the law won
I fought the law and the law won

I miss my baby and I feel so bad
I guess my race is run
Well she's the best girl that I've ever had
I fought the law and the law won
I fought the law and the law won

27 octubre 2012

DISCOS

CULT OF YOUTH. Love Will Prevail.

El fantasma de Ian Curtis.

Bingo. Cult of Youth han conseguido dar en el clavo. A estas alturas es complicado encontrar un estilo definitorio, lograr un sonido que sea genuino aunque no original. Ellos lo tienen. Tienen esa virtud de saber a ellos mismos, de ser inmediatamente reconocibles sin necesidad de una indagación profunda. Buena parte de culpa la tiene la voz de Sean Ragon, y seguramente no soy la única oyente que ve al fantasma de Ian Curtis cabalgando cuando canta este señor. Sí, esa es la voz de ultratumba del mancuniano, mensajera de una oscuridad que Cult of Youth abrazan con delirio, inyectándola a esa mixtura de folk, post-punk y metal que es su incandescente música. Aunque también puede que escuches en sueños a Lloyd Cole, Adam Ant, Mick Jagger o Peter Garrett, pues “Love Will Prevail” (2012) es una nebulosa de sensaciones con ancla en el pasado.

Al igual que su antecesor -el excelso y recalcitrante “Cult of Youth” (2011)- el regreso de los neoyorquinos es otra montaña rusa llena de fuerza y congestión, un viaje adrenalínico que tan pronto te lleva a un tiroteo en el Far West como a un desfile gótico en el cementerio. Una colección solemne de diez temas, con la pasión acústica y crescendos de “Man and Man´s Ruin”, “Prince of Peace”, “To Lay With The Wolves” o “It Took a Lifetime”, la agitación trepidante de “Golden Age”, el lamento ardiente de “Garden of Delights”, los arabescos de “A New Way (Version)” y el jolgorio de taberna de la minúscula “Path of Total Freedom”. Sin olvidar el descaro post-punk del que presumen dos de las mejores, la sibilina “New Old Ways” y la claustrofóbica “The Gateway”, canciones por las que hubieran matado Peter Murphy o Robert Smith. Con este excelente disco Cult of Youth avanzan posiciones. De noveles a avalados, de buenos a buenísimos, de promesa a realidad.

23 octubre 2012

DISCOS

GRIZZLY BEAR. Shields.

La fuerza perversa de la corriente.

Oh, fatal mainstream que con tus falsos encantos seduces a los puros. Oh, malvada corriente que con tu fuerza hercúlea engulles a los débiles. Algo le estás haciendo a Grizzly Bear, lo cual no me parece nada bien, teniendo en cuenta que estamos ante una de las bandas más sensacionales de los últimos tiempos. Cuidado, que te estás pasando. “Shields” (2012) es el disco más flojo  de los de Brooklyn, y precisamente porque tú, maldita sea, te has colado por medio, metiendo en su equipaje recursos del montón. Y sí, puede que estos nuevos Grizzly Bear estén muy bien para el oyente indie medio, para el moderniki estándar o el consumidor compulsivo de itunes. Pero no son los Grizzly Bear de ensueño, artesanos y barrocos, capaces de moldear canciones mágicas y épicas, impredecibles y llenas de curvas, extrañas y tiernamente apetecibles. “Shields” confirma las sospechas que avanzaban algunos cortes de “Veckatimest” (2009), cuando aquello solo parecía un experimento de púberes rebeldes: ahora el oso busca otra fórmula, la llegada masiva a oídos poco exigentes, el acercamiento a ese sonido amable y fácilmente digerible que aportan cientos de miles de bandas absolutamente irrelevantes hoy por hoy. Basta escuchar “Speaking In Rounds” o “Yet Again” para sospecharlo, y después “A Simple Answer”, “Gun-Shy” y “Half Gate” para confirmarlo. Claro está que las aptitudes innegables de estos chicos les hacen aportar un nivel varias pulgadas por encima de la media hasta en la peor de las canciones (“Gun-Shy” resulta particularmente incómoda), pero se echa de menos a los especialísimos Grizzly Bear de “Horn of Plenty” (2004) y “Yellow House” (200), aunque temas nuevos como “The Hunt”, “What´s Wrong” y las grandiosas “Sleeping Ute” y “Sun In Your Eyes” aún sigan rememorando su faceta más inspirada y virtuosa. A lo mejor todavía hay esperanza para ellos y esto solo es un juego o un despiste. Ojalá.

20 octubre 2012

DISCOS

CALEXICO. Algiers.

Hola, Nueva Orleans

Como muchos otros músicos que aparecen regularmente por estos mundos, Calexico son imprescindibles. Existe una simpatía férrea y natural hacia ellos, y por ello su regreso (en disco y en vivo, cita ineludible el próximo 9 de noviembre) se acoge con los brazos bien abiertos. “Algiers” (2012) es su séptimo álbum de estudio y distribución masiva, una excelente segunda parte para “Carried to Dust” (2008), después de leyendas como “The Black Light” (98), “Hot Rail” (2000) o “Feast of Wire” (2003), de cambios de paso como “Garden Ruin” (2006) y de cientos de rarezas y platos caseros para comensales afortunados. 

Llamado así en homenaje a uno de los barrios de Nueva Orleans, ciudad donde el disco ha sido íntegramente grabado, “Algiers” vuelve a poner en valor la mayor y más fascinante virtud de los de Tucson: su facilidad para la fusión. Un arte de resquicios abiertos, que cada vez admite menos limitaciones. Nadie sabe hacer mejor lo de unir cumbias y rancheras con pop, rock, americana, country-folk, jazz, surf, pasajes psicodélicos o progresivos en un amplio e inagotable abanico de melodramas y westerns sonoros que a veces deslumbran, otras despistan, otras simplemente vuelan como pájaros tratando de alcanzar el sol. Y es ese don irrefutable lo que planea sobre esta colección, celebración de la alegría de un mundo global (que no globalizado o globalista), descubrimiento de otras formas de cultura y expresión. El arte de la fusión ya es un hecho tan consolidado que las doce canciones se agrupan en un conjunto que, pese a su riqueza y multitud, suena homogéneo, relajado y de una pieza.

Capaces como son de crear temas legendarios, Joey Burns y John Convertino nos regalan otros cuantos en esta ocasión, como “Epic”, “Maybe on Monday”, “Para”, “Hush” o la curiosísima “Sinner In The Sea”, una suerte de mezcla de ron cubano, tablas de surf y The Doors. No echarás de menos la introspección folk (“Fortune Teller”, “Better and Better”), ni las voces de Jairo y Jacobo (“No Te Vayas”), ni las trompetas, ni ese pedal steel que es como una marca de nacimiento. Es más de lo mismo pero siempre bueno. Es Calexico y punto.

09 octubre 2012

RETROSPECTIVAS

ERIC BURDON & THE ANIMALS. The Twain Shall Meet.

Joyas de los 60.

The Animals es sinónimo de blues. O al menos los Animals que todo el mundo conoce, los de los primeros sesenta, los abanderados de la invasión británica, los de “The House of The Rising Song”. Pero hay unos Animals no tan laureados, menos conocidos e igualmente apasionantes, si no más. Eric Burdon, el jóven blanco de Newcastle que quería ser negro. Leyenda son sus peregrinaciones a los Estados Unidos sureños en busca del mojo. Y aunque su banda de brillantes generadores de versiones blues no se prolongó durante mucho tiempo, él supo que había otros caminos que explorar.

Así intentó hacer reconvirtiendo el grupo después de una espantada casi general. Bajo el nombre de Eric Burdon & The Animals comenzaba una nueva etapa acorde con el vuelco de los tiempos. Porque a finales de 1966 el mundo convulsionaba, las ideas hervían, el pacifismo y el hedonismo cobraban una intensidad desconocida, y la música mudaba su antigua piel para mostrar una cara mucho más arriesgada. Burdon supo captar la señal con flagrante inteligencia, y de su fino periscopio surge “The Twain Shall Meet” (67), su gran obra psicodélica. Un álbum sublime que reúne la crémè de los sonidos más envolventes y fantásticos de la época, así como una retahíla de reflexiones propias del mejor sociólogo. Su apertura con “Monterey” es grandiosa, una canción insuperable compuesta para ese Monterey Pop Festival, punto de partida del “verano del amor” y citado en todas partes como “el primer festival de rock de todos los tiempos”. Allí estuvo Burdon presentando el tema para la ocasión, con su cálido homenaje poético-musical a Jefferson Airplane, The Who, Jimi Hendrix, The Byrds, las exóticas presencias de Ravi Shankar y Hugh Masekela, incluso la sombra oculta de Brian Jones (nota: leer los versos del tema al final). En “Monterey” se puede palpar la voltereta en el sonido adoptado por los nuevos Animals. Un sonido lleno de vida y color: metales, secciones de cuerda, sitares, tablas, flautas traveseras, clavicémbalos y hasta gaitas escocesas. “The Twain Shall Meet” es una visión cáustica del espíritu de los 60. Y si no, ahí está la aplaudida y fácilmente entonable “Sky Pilot”, una crítica exacerbada al sinsentido de Vietnam. Otras canciones también reflejan estados mentales de desasosiego, como “Closer to The Truth”, penúltimo rescoldo del fervor de Burdon por el blues; la claustrofóbica “Just The Though”, con ese ambiente miasmático que lo emparenta con The Velvet Underground; o la crudísima “No Self Pity”, con toneladas de asfixia psicotrópica fluyendo en cada acorde. 

El conjunto lo completan la amable tonada pop “Orange and Red Beams”, la semi-versión “We Love You Lil” con sus excitantes seis minutos de guitarra sucia palpitante, y otro himno hippy por antonomasia, la alucinógena “All Is One”, que deja correr un poco el aire por su mensaje fraternal aportando una liviana esperanza entre tanta calamidad. Si en su anterior discografía los Animals honraban con enorme pulcritud el legado de los grandes bluesmen, “The Twain Shall Meet” podría ser el disco de la autodeterminación. Una reivindicación del potencial creativo por encima de las caprichosas y superficiales estrategias discográficas, que cortaban las alas de sus artistas para crear un producto estrictamente calculado y fácilmente vendible.


Extracto de “Monterey

The Byrds and the Airplane did fly
 
Ravi Shankar´s music made me cry

The Who exploded into violent light

Hugh Masekela´s music was black as night

The Greatful Dead blew everybody´s mind

Jimi Hendrix, baby believe me, set the world on fire

His Majesty Prince Jones smiled as he moved among the crowd

IF YOU WANNA FIND THE TRUTH IN LIFE, DON´T PASS THE MUSIC BY