25 marzo 2015

REPORTAJES: IT MIGHT GET LOUD

Tres guitarristas, tres

Soy obediente. Hago mis deberes. Gracias, Jack White, por volver a poner en circulación la sangre en mis venas. La sangre del rock y el blues. Debía retomarlo donde lo dejé y así lo he hecho. Y no solo eso, sino que he vuelto a las páginas anteriores del libro, al rojo, blanco y negro. Y en ese proceso de rescate de fases desconocidas u olvidadas he encontrado esto. Sí, esta filigrana, este delicioso homenaje a las seis cuerdas y a tres generaciones de músicos especiales. Pues eso: que muchas gracias, Jack.

It Might Get Loud” es un maravilloso documental de 2008, firmado por Davis Guggenheim. La idea básica es la reunión cordial e instructiva de tres guitarristas fuera de serie, tres mitos de tres épocas muy diferentes en recursos, técnicas y contextos sociales, tres personajes iguales pero diferentes encarnándose a sí mismos con sus idiosincrasias y peculiaridades al descubierto: Jimmy Page, The Edge y Jack White. ¿Y qué tienen en común estos tres tipos? Podría alcanzar a trazar una línea imaginaria que uniera a Page y White, pero The Edge no entraría en la ecuación. Y sin embargo, ellos fueron los elegidos. Y no se me ocurre ahora mismo ningún otro que pueda faltar ni nada que pueda sobrar. Porque “It Might Get Loud” no es para nada un manual de guitarra, una especie de “Guitarra para Dummies”, sino mucho más. Es la historia de la música, de la inspiración, de cómo algunos miran al futuro mientras otros vuelven al origen para que todo quede bien hilado, para que nada de lo que vale la pena se pierda por el camino.

Y la cosa comienza con nuestro peculiar amigo Jack construyendo una rústica guitarra con un trozo de madera, una botella de Coca-Cola, martillo, clavos y algunos cables. En efecto, ¿quién necesita comprar una guitarra? Pero ellos tienen y tuvieron sus guitarras favoritas, y esas guitarras hablan con su voz, como afirma el propio The Edge: “El sonido de mi guitarra son mis propias palabras”. Jimmy dice que hay que acariciarlas y mimarlas como a una mujer. Jack opina que hay que doblegarlas y vencerlas. Y ante nuestros ojos desfilan instrumentos que quizá no sean los más bellos, los mejores ni los más caros, pero que han militado al servicio de sus capitanes con asombrosa eficiencia. Como la Airline roja de plástico de la era The White Stripes o esa Kay de sonido bluesero espeluznante que Jack cazó en la tienda de segunda mano de su hermano. Como la mítica Gibson Explorer que The Edge compró en un viaje a Nueva York, artífice del sonido inconfundible de aquellos U2 primerizos tan añorados. O como la icónica guitarra de doble mástil de Jimmy que indefectiblemente nos teletransporta a “Starway To Heaven”. Guitarras construidas, compradas, prestadas, modificadas. Una lección: no importa la guitarra que tengas, lo que importa es lo que puedas sacar de ella.

Y no solo hay guitarras y guitarristas, en el fondo hay mucho más. Jimmy, el entrañable Jimmy, nos lleva al Londres de los 60, a los tiempos locos del skiffle, al shock del rock en un mundo estancado en aburridos prototipos pop. Jack, el aprendiz de tapicero, el superviviente de familia numerosa, el blanco solitario en un barrio lleno de negros e hispanos, nos lleva de viaje al Detroit sur de los años 90. The Edge, el discreto y práctico The Edge, nos lleva al Dublín desamparado de los 70 y al recuerdo de un convulso Ulster. Mientras Jimmy nos muestra orgulloso Headly Grange y nos explica por qué algunas canciones de “Led Zeppelin IV” (71) sonaban así, The Edge nos enseña el aula de ensayo de unos imberbes U2 en la Mount Temple Comprehensive School o la casa de Howth donde vio la luz “War” (83). Y entretanto, Jack se permite dar unas cuantas clases de rock and roll a su alter ego de 9 años. Y en medio hay confesiones que nos muestran a los mitos como seres de carne y hueso. Porque Jimmy no quería ser el obediente músico de estudio dedicado a manufacturar la dudosa gloria de los demás, quería algo más, quería furia, quería rock. Y Jack no quería tocar la guitarra, solo quería aporrear sus baterías, esas que ocuparon el lugar de una cama en el minúsculo cuarto de su casa. The Edge se debatía entre la parte y el todo, entre limitarse a interpretar o lanzarse a componer. Afortunadamente, la ambición, la inquietud o la simple casualidad derivaron en grandes festejos para la melomanía; festejos como The Yardbirds, Led Zeppelin, The White Stripes o “Sunday Bloody Sunday”.

Pero además del fondo está la forma, casi tan importante. Porque “It Might Get Loud” está lleno de imágenes, escenas y momentos de una emotividad turbadora. Mirad si no el entusiasmo de Jimmy escuchando “Ramble” de Link Wray, el respeto religioso de Jack oyendo “Grinnin´In Your Face” de Son House (su canción favorita confesada; curiosamente una canción sin guitarras ni baterías) o la emoción de The Edge recuperando sus primeras grabaciones en cuatro pistas. Cortes impagables y casi inéditos con actuaciones de The Yardbirds, Led Zeppelin, U2, The White Stripes o The Raconteurs. Videos rescatados de extrañas hemerotecas, como ese que muestra al Jimmy colegial tocando skiffle. Fotos sacadas de álbumes de familia en las que Jack tapiza, Jimmy dibuja o The Edge simplemente piensa.  

Pero hemos dicho que estos tres se habían reunido para hablar, ¿no? Para enseñarse sus guitarras y compartir experiencias. Bueno, sí, también hablan, se hacen revelaciones, interactúan y se arrancan juntos a tocar “I Will Follow”, “Dead Leaves and The Dirty Ground” o “In My Time of Dying”. Y al final se permiten montar e improvisar sobre la marcha un legendario tema prestado que nos brindan entre créditos. ¿Qué tema es? Mejor no destriparlo todo, guardemos un poco de misterio. Digamos que es un tema que une definitivamente a los tres, transformando el triángulo en una maciza pirámide, y convirtiendo este inmenso documental en un mágico e inesperado regalo para ojos, oídos y mente.

Lo dicho: un millón de gracias, Jack.

19 marzo 2015

DISCOS: JOSÉ GONZÁLEZ "Vestiges & Claws"


Publicación: Febrero de 2015

Sello: Mute Records

Después de esos dos espléndidos discos de Junip, José González vuelve en solitario y al desnudo. Y no esperemos derrapajes ni sorpresas; de nuevo nos encontramos al hombre y su guitarra. Básicamente. Y no esperemos fuegos artificiales; “Vestiges & Claws” es simple y recurrente como un amanecer. Algo ya escuchado pero siempre bien recibido.

Cinco píldoras antiestrés: “With The Ink of a Ghost”, “Stories We Build, Stories We Tell”, “Leap Off/The Cave”, “What Will”, “Afterglow”.

15 marzo 2015

DESCUBRIENDO A... TEMPLES


Quiénes son: James Bagshaw (guitarra, voz), Thomas Walmsley (bajo, voz), Adam Smith (guitarra, teclados) y Samuel Toms (batería), un cuarteto británico de Northamptonshire.

Qué hacen: psicodelia, psicodelia, psicodelia.

Discografía: el enorme y sin un solo minuto de desperdicio “Sun Structures” (2014).

Han teloneado a bandas como Suede, Kasabian o Mystery Jets, pero bien podrían haber sido los añejos artistas invitados de The Byrds, Strawberry Alarm Clock, The Electric Prunes o The Chocolate Watchband.

Espectaculares...: “Keep in The Dark”, “Mesmerise”, “Move with The Season”, “Colours to Life

...Y también excelentes: “Shelter Song”, “Sun Structures”, “The Golden Throne”, “A Question Isn´t Answered”, “The Guesser”, Test of Time”, Sand Dance”, “Fragment´s Light”.

12 marzo 2015

DISCOS: FATHER JOHN MISTY "I Love You Honeybear"


Publicación: Febrero de 2015

Sello: Sub Pop

Producido por el propio Josh Tillman y el gran Jonathan Wilson, y mezclado por el hiperactivo Phil Ek. Disco autobiográfico basado en experiencias personales (y extrasensoriales puede que también), con lírica y carátula memorables. Adiós definitivo al folk despeinado; hola al soul de etiqueta. Aunque las puertas también quedan abiertas al arreglo clásico, el pedal-steel, el electrobeat, el rock o el jazz. Y el aire corre, vaya que sí…

Grandes momentos: “I Love You, Honeybear”, “Chateau Lobby #4 (In C for Two Virgins)”, “The Night Josh Tillman Came to Our Apartment”, “Strange Encounter”, “The Ideal Husband”, “Bored in The USA”, “Holy Shit”.

06 marzo 2015

DISCOS EN RESCATE: JACK WHITE "Lazaretto"


Publicación: Junio de 2014

Sello: Third Man Records

La primera vez que vi a este tipo en vivo pensé que era una bestia escénica sin parangón. Eran los tiempos de The White Stripes. Después de la aventura The Racounteurs lo abandoné inintencionadamente. Nunca es tarde si la dicha es buena. Jack White vuelve a mi vida a hombros y por la puerta grande. Genio y figura. Desconozco (pero por poco tiempo) qué ha sucedido en el impasse (cine, producción, Dead Weather, “Blunderbuss”), pero “Lazaretto” es una arenga fibrosa y titánica contra el escepticismo, un aleluya para oidos cada vez más insensibles. El sabueso del blues grasiento vuelve a morder. Y sus amigos, las viejas glorias muertas, ladran desde sus tumbas con él.

Grandes: “Three Women” (inspirada en “Three Women Blues” de Blind Willie McTell), “Lazaretto”, “Temporary Ground”, “Would You Fight for My Love?”, “High Ball Stepper”, “That Black Bat Licorice”, “I Think I Found The Culprit”.